La alcaravea es una planta aromática bisanua, que tiene hojas finas y plumosas y una raíz muy gruesa que se estrecha con la profundidad. El segundo año de desarrollo da lugar a flores de color blanco o rosa y, posteriormente, aparecen frutas de color marrón que tienen la forma de una media luna. Esta planta llega a medir una altura de 150 cm y se utiliza para muchos platos, tanto sus hojas como sus semillas y raíces.
La alcaravea necesita un lugar soleado y un suelo con buen drenaje. El pH ideal para esta planta es de 7,5 pero puede vivir en la mayoría de tipos de suelo. Para la germinación prefiere suelos poco arcillosos, pues debido a la compactación de este tipo de suelo la germinación de semillas podría ser poco abundante. Debemos mantener la planta durante dos años si queremos recoger las semillas para la siguiente generación, pues solo da fruto en el segundo año.
Para enriquecer el suelo donde crece la alcaravea puede utilizarse compost de jardín o estiércol antes de plantarla, y conservar el suelo con un acolchado cuando empiece el segundo año. Esta alcaravea puede sobrevivir a heladas poco duraderas.
Para plantar las semillas hay que enterrarlas a 1 cm de profundidad, la época ideal es entre primavera y verano. Se planta en hileras, respetando la distancia de 40-50 cm entre cada una. La alcaravea tarda en germinar entre 10 y 14 días y necesita una aclareo posterior para dejar solo plántulas cada 15 cm. Si estamos especialmente en su raíz es mejor dejar una distancia de 20 cm para que ésta se desarrolle con más libertad. Cuando la planta dé flor, si mantenemos unas cuantas cabezas florales, se reproducirá fácilmente mediante la generación de nuevas semillas.
El momento de cosecha de las semillas es cuando estén maduras, justo antes de que la planta empiece a perderlas. Las hojas se cosechan cuando la planta es joven, el primer año, mientras que para recoger la raíz debemos esperar al otoño del segundo año. Podemos secar las semillas y almacenarlas para su consumo en distintos platos. Las hojas y tallos se pueden utilizar en ensaladas y platos de verdura, mientras que la raíz se consume como otras hortalizas.
Nombre científico | Carum carvi |
Época de siembra | Desde finales de primavera hasta principios de verano |
Profundidad de siembra | 1 cm |
Distancia entre hileras | 40 - 50 cm |
Distancia de aclareo | 15 - 20 cm |
Época de cosecha | Las hojas mientras la planta es joven, las semillas cuando la planta ha madurado y la raíz en otoño del segundo año |
Distancia de plantación | 15 - 20 cm |
